環球速遞!凌晨兩點,你愿意跟蘋果一塊變“綠”?
在環保這件事上,蘋果真的玩出花了。9月15日凌晨,蘋果推送了iOS 16.1開發者預覽版Beta更新。此前,分析公司Mixpanel的調查數據顯示,在iOS 16.0發布后的48小時內,已經有11.6%的用戶完成了版本升級,這個數字在iOS 15.0發布時為8.5%。
(資料圖)
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蘋果在線商店(中國)
不難看出,相較于前代的“修修補補”,iOS 16的可定制鎖屏頁面和小部件選項對用戶有著較強的吸引力。但作為iOS的第一個正式版,iOS 16.0毫無意外地充斥著各種BUG。
不過,蘋果的反應倒也迅速,在剛剛發布的16.1版本中,這些BUG大多被修復。值得一提的是,此前蘋果在新聞稿中提到的“清潔能源充電(Clear Energy Charging)”功能也隨16.1版本一同上線。
按照蘋果官方的說法,此功能旨在通過“低碳排放電力”充電來“減少您的碳足跡”。用戶可以在“設置”中的“電池”菜單找到此功能的開關,然后根據需求選擇是否開啟,該功能目前僅局限于美國部分地區。
圖片來源:MacRumors
這聽起來有些玄幻,蘋果是如何判斷當前電網中碳排放水平的?其實這和蘋果沒多大關系,得益于美國各州近二十年的數字能源化建設工作,蘋果只需通過一個簡單的守護程序即可實現這項能。
只是,對于個人用戶而言,相比于汽車和大功率電器的碳排放,手機所能減少的碳足跡實在是微不足道,何況該功能在實際應用中似乎并不具備易用性。
根據蘋果對“清潔能源”的定義,在美國的部分地區,只有凌晨兩點以后的時間段,才能滿足“低碳排放電力”的要求,而且這還要取決于天氣情況。
這不免讓人懷疑,這項功能是否與取消充電插頭一樣,又是蘋果的一樁“環保生意經”?
低碳了,但條件有點多
蘋果并沒有具體解釋這項技術的原理,但科技媒體9to5Mac通過分析iOS 16的代碼發現了些端倪。
據悉,蘋果在最新版本iOS中增加了一個保持后臺運行的守護進程,它根據設備的位置從本地負載平衡機構(如美國能源信息署)收集碳排放數據。同時,iOS 還會從服務器下載碳排放預測。結合所有這些數據,系統可以控制“清潔能源充電”功能何時開始運作。
這里我們以美國加州地區為例,該州電力來源包括可再生能源(太陽能、風能、部分生物質能)、水電、天然氣發電、核電等,由于各自特性及地區內用電需求的波動,這幾種電力在總發電量占比上也會不斷變化。
圖片及數據來源:Carlifornia ISO
如上圖所展示的,在9月14日的15點55分,該地區可再生能源增量達到17524兆瓦/5M,占此時全部電力輸出的54%,如果你的iPhone開啟了“清潔能源充電”功能,手機就會判定當前電力為“清潔能源”并進行充電,而在可再生能源占比較低的時間段,手機則會暫時中止充電。
當然,這一切的前提是,你的手機需要保持與充電器的連接。
很顯然,在開啟這項功能后,手機的充電時間會被大幅拉長。或許環保愛好者能夠忍受清潔能源帶來的副作用,但他們需要面對的是:完全無法掌握手機的充電狀態。
同樣以加州地區為例,該州清潔能源主要以太陽能光伏發電為主,光伏發電受季節、天氣等因素影響顯著,因此加州地區的清潔能源的占比波動性較強,當用戶連接充電器后,下一分鐘手機就可能因判定當前電力為“高污染能源”而中止充電。
另外,這項功能在不同地區受到的限制也大不相同。
比如在得克薩斯州,風力發電在清潔能源中占比最高,又由于自然風存在晝夜變化性,風力發電具有反調峰的特性,在夜晚用電負荷處于低谷的時段,往往風能資源卻較為豐富,按照得州電力可靠性委員會的數據,該州清潔能源占比最高的時間段為凌晨兩點至六點。
也就是說,如果用戶在得州地區開啟“清潔能源充電”功能,那么他的iPhone可能要在凌晨兩點才能滿足充電的條件。
而這一切還有個大的前提是,用戶需要頻繁地開啟/關閉這一功能,因為充電時間的不確定性無疑會加重用戶對于手機電量的焦慮,如果想要使用清潔能源,這是用戶必須要付出的代價。
現在的問題是,在這項能夠減少iPhone碳足跡的功能中,蘋果貢獻了什么呢?
答案是一排Python代碼組成的守護進程。
從儲能的角度來看,目前蘋果在加州擁有一座由First Solar開發的光伏電站綜合體,此前蘋果購買了其中130兆瓦容量的購電協議(PPA),這是該公司在加州州內的全部可再生能源容量。
相比之下,截至2021年10月,加州可再生能源裝機總容量已突破18000兆瓦,蘋果在其中扮演的角色可以說是無足輕重。
而在用電方面,“清潔能源充電”功能給用戶提供了“更低碳”的生活方式,卻也讓用戶承擔更多不必要麻煩。
通過一個開關,讓用戶在“環保or污染”中做出抉擇,而忽略這項功能本身存在的問題,蘋果收獲了名聲,用戶得到了“電量焦慮”,這未免有些“慨他人之慷”。
其實,相較于制造環節,用戶在日常使用中因充電造成的碳排放幾乎可以忽略不計。
在蘋果發布的產品環境報告中,一部iPhone14 Pro Max從生產到回收環節中,會產生約73KG的碳足跡。其中,79%來自生產環節,包括原材料采掘(金屬和稀土)以及制造;運輸環節占比4%;使用環節占比17%,主要受產品一次充電使用時間以及充電耗電量影響。
圖片來源:蘋果環境責任報告
蘋果公司曾在iPhone 12系列發布時表示,為減少產品碳足跡,包裝盒內將取消充電插頭。但實際上,頂配產品的碳足跡卻在隨著產品迭代屢屢刷新上限,在iPhone 14 Pro Max 1TB版本上,碳足跡已經創下124KG的iPhone歷史最高水平。
不過,對于蘋果而言,取消充電插頭的收益卻是實實在在的,根據《每日郵電》的測算,蘋果公司自2020年取消充電插頭后總計節約了65億美元。眾所周知,這部分費用幾乎全部被轉移到消費者的身上。
真環保,也是真生意
蘋果所提倡的環保只是噱頭嗎?并不是,全球范圍內的科技公司,幾乎沒有一家能夠接替蘋果扛下這面大旗。一方面,蘋果龐大的影響力對于行業的導向作用幾乎是不可替代的,另一方面,蘋果也的確嘗試從根源上解決碳足跡的問題。
兩年前,蘋果許下2030年實現供應鏈和產品100%碳中和的承諾,并自此展開了全方位的產業升級。
首先在制造環節中,蘋果的所有總裝工廠都承諾在蘋果產品生產環100%使用清潔能源。截至2022年3月,共有來自26個國家的213家上游供應商承諾將100%使用清潔能源。
實際上,蘋果對于“清潔能源”的定義是十分嚴格的。除風力發電和太陽能發電外,蘋果會對生物質、地熱能及水力發電進行嚴格審查,以確保這些項目在產生積極影響的同時將危害降至最低。
圖片來源:蘋果環境責任報告
其次,在回收環節中,蘋果大幅增加可回收材料的應用,尤其是對鋁材這個耗電大戶(電解鋁)進行了大刀闊斧的技改。根據蘋果公布的信息,2015年鋁材在產品制造中的碳足跡占比超過四分之一。
為此蘋果開發了一種100%的再生合金,新款Apple Watch Series 8 和 Apple Watch SE,以及全部 iPad 機型、MacBook Air、Mac mini、14英寸及16英寸MacBook Pro機型,機身全部采用 100% 再生鋁金屬來制造。
根據蘋果統計的數據,2021年旗下產品在制造環節的碳足跡中,鋁材占比已經下降到不足10%。
上述舉措無不證明蘋果在實現“碳中和”的路上已經開辟出一套完整且成熟的運作體系,不僅減少了產品全生命周期的碳足跡,還削減了成本。
但正如蘋果在取消充電插頭后,沒有相應下調iPhone售價一樣,蘋果的碳中和在拋開“環保”這個神圣理念外,和消費者有多大關系呢?
就像蘋果2017年在貴州建立的數據中心,彼時蘋果副總裁麗薩·杰克遜多次表示“貴州十分契合蘋果環保的要求”。但需要知道的一點是,貴州是中國的水力發電大省,而電費通常在數據中心的運維總成本中占比高達70%以上,“云上貴州”的優勢不言而喻。
這里可以做一下對比:根據貴州省發改委公布的數據,自2019年7月起,貴州省5萬千瓦及以上水電站上網電價不超過0.3176元/千瓦時。同一時期,加州薩克拉曼多市太陽能電力上網均價為0.1107美元/千瓦時(約合0.757元/千瓦時,2019年7月12日匯率)。
毫無疑問的是,蘋果的數據中心在遷往貴州后運維成本大幅降低,但中國大陸iCloud的收費標準有所下降嗎?并沒有。
類似的例子還有許多,比如老生常談的蘋果數據線的耐用性,幾乎每一條Lighting線都逃不開接口處破損的命運。蘋果對此的解釋是,“出于環保的考慮在數據線上采用了不含鹵素的TPE線材,但由于TPE線材線很輕很軟,在強度和耐久性上就無法與PVC線材相比。”
可自2016年Type-C數據線普及至今,哪一家廠商用的線材材料不是TPE?Lighting數據線易破損的根本原因在于,線材中間的那層強拉力保護線強度不足,但直到今天,這一問題也沒有得到妥善處理。
這些問題手機廠商沒有能力解決嗎?當然不是,蘋果在取消充電插頭后,國內部分廠商也跟進這一策略,他們可能是在“跟風環保”,但他們也的確尊重了用戶的訴求。就像小米拿出的方案:為消費者提供附帶充電插頭和沒有充電插頭兩個版本,同時在售價上保持一致。
根本上,實現碳中和與尊重消費者訴求,并不存在任何的天然矛盾。在環保問題上,蘋果為行業提供了最好的樣本,但似乎拿不出足夠的理由讓消費者為這個理念買單。
關鍵詞: Apple 凌晨兩點,你愿意跟蘋果一塊變綠 cnBeta
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